「しーちゃん」
「・・・ねね殿。その呼び名はやめて頂きたい・・・」
今現在、私は大阪城に居る。
我が主こと伊達政宗さまの城では勿論無い。では、なぜここにいるかというとそれは簡単で。
主から秀吉公への文を授かったからだ。主からの任を遂行すべく私はすぐに大阪へ向かい、ここへ来た。
そして、つい先ほど無事に秀吉公に文を渡すことができたのだが・・・。
（・・・何故、こうなった・・・）
・・・心底理解しがたい。
私の目の前には、秀吉公の御正室・ねね殿がいる。
何故か私は座らせられ、そして私の前にねね殿も座った。・・・かなりの近距離だ。
そして、ねね殿の後ろ―…少し離れたところには3人の男が。
右から、石田三成殿・加藤清正殿・福島正則殿。秀吉公の子飼だそうだ。
3人とも、なんとも言えぬ顔つきで座っている。・・・それもそうだろうな。
先ほども言ったとおり、私は秀吉公へ文を渡すという任は達した。
が、そこに丁度ねね殿が現れ・・・捕らえられた。
捕らえられたというのは少々語弊があるかも知れないが・・・事実そんな感じだ。
すぐに立ち去ろうとしたんだが、さすがねね殿も忍と言ったところか
そう簡単には帰してもらえなかった・・・。
一体何の用かと身構えていれば、「お話しよう！」など言われ・・・
いつのまにやらあの3人がやって来ていて。
「おねね様一人を他国の忍と居させるなんて、できません」と言う始末。
結局、別の部屋に移動して
ねね殿・石田殿・加藤殿・福島殿・・・そして私、という面子になった。
・・・で、今に至る。
ねね殿が話すものとは本当に他愛のない話ばかりで、・・・正直困った。
ねね殿の話に共感できないとか、相槌が打てないとかではない。
・・・その、こういう普通の話を、普通に話したことがないものだから。
後ろの御三方と言えば、なんとも硬い表情で。
でもまあ、それも無理はない。彼らと私は初対面で、私は彼らにとって得たいの知れない他国の忍なのだから。
ねね殿の話の途中で、福島殿が共感したりするぐらいだ。
他の二人もねね殿に話を振られれば喋るが、それ以外は一切口を開かない。
そんな感じで喋りつづけて数刻。
冒頭に戻るわけだが・・・。
「えー？なんで？」
「なんで、とは…その、」
「？かわいいと思うけどなあ、しーちゃん」
「っ、」
そう、これだ。
ねね殿は私のことを、し、しーちゃんを呼ぶ。
それは私の名が「無言（しじま）」なのだからだろうが・・・。>
これは・・・恥ずかしすぎる。
なんだか、胸の奥の方がやけにくすぐったい。今、面をしていて良かったと心の底から思っている。
きっと今の私の顔は、忍にあるまじき表情をしているだろうから。
私がやめてほしいと訴えれば、かわいい呼び名だと言う。
・・・主、助けてください。この場を早々に脱したい。
私が悶々としていると、目の前のねね殿のが急に明るくなる。
明るいというか・・・何かを思いついたような？
私が小首を傾げていると、ねね殿はとんでもない行為に出た。
「ねっ、三成も清正も正則も『しーちゃん』可愛いと思うよねっ？」
「「え」」
「っ？！？！」
一体何を言い出すんだこの御方は・・・！うっかり叫びそうになってしまった・・・！
一体何をしだすのかと思えば、ばっと後ろを振り返り問うねね殿。
いや、「ね？」では無いでしょう・・・！なんでこの空気の流れで、そうなるのですか！
ああ、ほら。石田殿も加藤殿も困っている・・・！
福島殿、考え込まないでください！
「ね、可愛いと思うよね？」
「んー、そーっスね！つーか、おねね様がそう言うんならそうです！」
「正則はわかってくれるかぁ。三成と清正は？」
「お、俺は…」
「………」
福島殿！！？そんな笑顔で、言わないでください！そこは、否定しましょう！
ねね殿、喜ばないでいただきたい。そして残りの御二方に振らないでいただきたい・・・！
そして御二方も、そんなに考え込まないでいただきたい・・・！
ああああ、視線が痛い。
普段、忍である私はこ、こんなに見られたことがない。
こ、これはもう・・・堪えられない。
「〜〜〜〜っ」
「ね、しーちゃ…」
「っ（シュンッ）」
「あ！」
ねね殿の次の言葉が発せられる前に、私は持っている最大限の力を駆使し
脱兎の如く、その場を脱した。
自分でも少し驚いてしまうほどの速さで、私は城を抜け、森を走っていた。
・・・久しぶりに主と部下以外に、こんなに言葉を交わした気がする。
なんだか、胸の奥の方が変な感じがする。
やけにくすぐったくて、動悸が幾分か・・・早く打っている？
・・・よく分からないが、悪い気はしないのは何故だろう。
「もう、照れ屋さんなんだから」
ねね殿がそう呟いたなんて知る由もなく、私はただ主の元へ急ぐだけだった。
呼び名
「もう、三成に清正！なんであの時、可愛いって言わなかったの？」
「おねね様、そ、それは無理が・・・」
「おねね様、あそこで可愛いと言っていれば、無言自体が可愛いという発言に成りかねません」
「でも、実際可愛いと思っているんでしょ？」
「「・・・！」」
「もー、二人とも！もっと攻めなきゃ駄目だよ！」
「？何の話してるんだよ、二人とも」
※補足
三成と清正は、大分前に夢主が秀吉に文を届けにやって来たときに一目惚れ。
ねねを一人にするのは危ないというのは口実で、本当は夢主と一緒に居たかっただけ。
硬い顔をしていたのは、緊張していたから。ちなみに正則は何とも思っていない（←）
2012.3.19 初up
無双を購入して、すごい勢いでハマったときに書いた拍手。
このシリーズでけっこうネタあるんだけど、書けてません・・・。
2012.8.25